幸福的终点回程
＂小李子，这辈子最对不起谁？＂许大娘端着冒着热气的茶碗问我。
＂娘，当年对不起您那八十八块钱。＂我搓着手，脸上露出愧疚的笑容。
许大娘摇摇头，眼角的皱纹里藏着过往的心酸与现在的满足。
那是1985年春天，我叫李国栋，刚满十六岁，是四中高一的学生。那年春天特别冷，料峭的风像刀子一样割在脸上，大家都裹着厚厚的棉袄，脖子上围着围巾。
那天下午放学，天空灰蒙蒙的，预示着又要下雨。我背着帆布书包，踩着自行车，顺着长安街骑行。马路上＂红旗＂轿车和＂解放＂卡车不多，主要是自行车大军和偶尔驶过的公共汽车。
在长安街拐角处，我遇见一对乞讨的爷孙。老人头发花白，瘦得皮包骨头，穿着补丁摞补丁的旧棉袄，脚上是开裂的解放鞋，露出冻得通红的脚后跟。他怀里抱着个瘦小的女孩，约莫六七岁，衣服破旧但干净，小脸冻得通红，眼睛却特别明亮。
＂小同志，行行好吧，孩子三天没吃饭了。老汉不骗人啊！＂老人颤抖着声音说，脸上满是风霜的痕迹。
我摸遍口袋，只有两毛五分钱的公交车票和一张粮票。＂对不起，爷爷，我没钱。＂我尴尬地说。
女孩没哭也没闹，只是怯生生地说：＂没关系，谢谢哥哥。＂那声音像冬日里的一缕阳光，让我心里发颤。老人眼中闪过失望，却还是点点头，抱着女孩蹒跚地往前走。
我骑上自行车，心里却像压了块石头。家里不富裕，可怎么也比这爷孙强啊！想到这里，我猛地踩下脚蹬，骑车追了上去。
＂爷爷！您从哪里来啊？＂我放慢车速，与他们并行。
老人停下脚步，喘着气说：＂俺们是山西来的，孩子爹娘都没了，就剩我和小孙女相依为命。老家遭了灾，实在没办法，这才出来讨饭。＂
小女孩安静地靠在爷爷怀里，那眼神让我心里一阵刺痛。
＂你们住哪儿？＂我问。
＂火车站附近那个桥洞，铺点报纸就凑合了。＂老人边说边咳嗽，那咳声像是从胸腔深处拽出来的，让人听了揪心。
我看了看天色，把车停在路边，＂爷爷，您先别走，我去去就来。＂说完，我骑着车飞快地往家赶。
回到家，母亲王桂兰正在算工资。那个月她领了八十八块钱，整整齐齐摆在桌上。八十年代中期，这可是一笔不小的数目。我们家住在单位分的两居室里，虽说不是什么大房子，但在当时也算幸福。父亲常年在煤矿上班，一个月才回家一次，家里开支全靠母亲这点工资。
屋里亮着25瓦的灯泡，母亲眯着眼睛，戴着花镜，认真地一张张点着钱，嘴里还念叨着：＂十、二十、三十...六十...八十八。＂她把钱收好，放进贴身的口袋里。
＂国栋，去给隔壁刘婶送两斤白面，她家小丫头生病了。＂母亲交代完，就去厨房忙活去了。
厨房里响着＂咚咚＂的切菜声，母亲在准备晚饭。那天是白菜炖豆腐，家常便饭。我站在桌前，看着母亲钱包里露出的边角，心里像被火烧一样。那对爷孙的脸在我脑海里挥之不去。
＂娘，我出去一趟。＂我朝厨房喊了一声，没等母亲回应，我就悄悄地从她的钱包里抽出了八十八块钱，塞进了兜里，匆匆跑出家门。
春雨淅沥沥地下起来，我骑着车，顶着雨，心脏＂砰砰＂直跳，又害怕又激动。我知道自己做了不该做的事，可想到那对爷孙，我又觉得值得。
在长安街的拐角，我找到了那对爷孙，他们正挤在屋檐下避雨。老人搓着手，不停地给孙女呵气。女孩缩成一团，抖得像片树叶。
我从口袋里掏出钱，塞到老人手里：＂爷爷，带孩子去医院看看吧，别冻坏了。这些钱够你们住旅店，买点吃的。＂
老人愣住了，颤抖的手捏着钱，眼中含着泪水：＂小同志，这...这太多了，俺不能要啊！＂
＂拿着吧，爷爷。我有家人照顾，你们更需要这钱。＂我急忙说。
小女孩抬起头，她那双清澈的眼睛里闪着光：＂哥哥，你叫什么名字啊？＂
＂我叫李国栋，你呢？＂
＂我叫柳小荷。＂她怯生生地说，＂哥哥，等我长大了，一定报答你。＂
老人激动地握着我的手：＂小伙子，老天保佑你！＂他拉着孙女的手，向我深深鞠了一躬。
＂爷爷，快带小荷去找个地方住下吧，别耽误了。＂我催促道，然后骑上车离开了。
回家后，雨已经停了，天也黑了。一进门，就看见母亲铁青着脸坐在八仙桌旁，桌上的饭菜已经凉了。
＂国栋，钱是你拿的？＂母亲的声音低沉而严厉。
我咽了咽口水，低下头：＂是，是我拿的。＂
＂为什么？＂母亲问，眼睛里闪着愤怒的火花。
我支支吾吾地说不出口，只是低着头，心跳如擂鼓。
＂说话！＂母亲拍了一下桌子，碗筷震得直响。
我一咬牙，把遇到爷孙俩的事情一五一十地说了出来。母亲听完，脸色更加难看。
＂你知道这钱多难挣吗？你知道这是咱家一个月的口粮钱吗？＂母亲声音颤抖，＂一家人这个月吃什么？你想过没有？＂
我低着头，不敢说话。母亲从墙角拿起笤帚，朝我打来：＂你这孩子，怎么这么没轻没重！＂
那晚，母亲第一次打了我，我蜷缩在床上，泪水打湿了枕头。父亲刚好休假回家，坐在一旁抽着烟，沉默不语。
夜深人静，我听见父母的谈话声。
＂这孩子从小就心软，像你。＂母亲哽咽着说，＂可是八十八块钱啊，咱家这个月怎么过？＂
＂也许那爷孙真的很需要帮助。＂父亲低沉地说，＂别怪孩子，他有一颗善良的心。＂
＂可是...＂母亲还想说什么。
＂桂兰，咱不能教孩子见死不救。＂父亲打断她，＂明天我去问问厂里能不能预支点工资。＂
那一夜，我辗转反侧，想着爷孙俩，想着家里的困境，心里既愧疚又坚定。
接下来的日子里，母亲省吃俭用，家里的伙食明显降低。原本周末能吃上的红烧肉不见了，取而代之的是萝卜白菜。父亲提前回矿上加班，多挣些工分。我放学后去邻居家做些零活，帮衬家用。
一个月后，母亲收到了一个包裹，里面是八十八块钱和一封信。
＂尊敬的恩人：感谢您的儿子李国栋同志的慷慨相助，使老汉和孙女度过了难关。小荷的病已经好了，我们也找到了活路。这钱是老汉做了半个月小工挣来的，分文不少。小荷天天念叨着要报答李哥哥，老汉不知何以为报，唯有将这份恩情铭记于心。如有机会，必当厚报。——柳德福携孙女小荷敬上＂
母亲看完信，眼泪落了下来，她把钱和信递给我：＂国栋，娘错怪你了。＂
从那以后，母亲再也没提过那八十八块钱的事，但我们一家都记得有这么一对爷孙，在我们最困难的时候，归还了这笔对他们而言可能是救命钱的钱。
十年转瞬即逝。
1995年，我在师范学院读大三，学的是中文系。改革开放的浪潮席卷全国，城市的面貌焕然一新。校园里流行穿牛仔裤、听随身听，谈论港台歌手和好莱坞电影。
那天下午，春雨绵绵，我在图书馆看书到闭馆。走出门，看见一个撑着花伞的女孩站在台阶下，似乎在等人。
她穿着浅蓝色的风衣，扎着马尾辫，清秀的脸上带着淡淡的笑意。看见我，女孩向我走来：＂请问，你是李国栋吗？＂
我惊讶地点点头：＂你是...？＂
＂我是柳小荷。＂她眼睛亮亮的，＂还记得我吗？十年前，长安街...＂
我愣住了，一时语塞。眼前这个亭亭玉立的大姑娘，竟是当年那个瘦小的乞讨女孩？
＂我找了你好久。＂她认真地说，＂爷爷去年过世了，临终前嘱咐我一定要找到你，报答你的恩情。＂
我们找了个小食堂坐下，点了两碗牛肉面，她讲述了这十年的经历。原来，在得到我的帮助后，她爷爷带她去了南方，在一个小工厂找到了工作。爷爷拼命省钱，供她上学，她也没辜负爷爷期望，一路读到了高中。爷爷去世后，她靠着打工和奖学金，考上了同一所大学的中文系，只是比我低两届。
＂这么说，你是学妹啊！＂我笑着说。
她点点头，脸微微泛红：＂我一直记得当年的事，爷爷常说，没有你，我们可能活不过那个冬天。＂
雨声淅沥，灯光昏黄，我们聊着各自的生活和梦想。她说想当一名作家，写出人间的温情；我则希望毕业后回到家乡教书。
＂李国栋，我有个请求。＂临别时，她忽然认真地说，＂我愿意...以身相许，报答你的恩情。＂
我一下子愣住了，随即苦笑起来：＂小荷，这不是报恩的方式。你应该按照自己的心意生活，而不是因为过去的事情委屈自己。＂
她低下头，眼里闪着泪光：＂可是...爷爷临终前一直念叨着要我好好报答你。＂
＂最好的报答，就是你好好生活，实现自己的梦想。＂我轻声说，＂这样才不辜负当年的那八十八块钱。＂
后来，我得知她家境仍然困难，每月的生活费只够吃饭，没有余钱买书和参加活动。我开始省下自己的生活费，悄悄帮她交学费和买书。有时候在食堂偶遇，我会假装偶然多点一盘菜，邀她一起吃。
不知何时，母亲发现了这事。她来学校看我，带了一大包吃的，还有一个信封。
＂这是妈这几个月的退休金，一共三百块。＂母亲把信封塞给我，＂给那个女孩吧，妈不问为什么。＂
我惊讶地看着母亲：＂娘，您怎么知道的？＂
母亲笑了笑：＂你以为妈老糊涂了？你省吃俭用的，不就是为了帮那姑娘吗？＂
＂可是您的退休金...＂
＂咱家条件好多了，你爸退休金也涨了。＂母亲拍拍我的肩膀，＂再说了，当年那爷孙俩把钱还给咱们，这份情咱们记着呢。＂
那一刻，我心里热乎乎的，眼泪差点流出来。
直到毕业那天，我才把所有的事情告诉母亲。她听完，眼睛湿润了：＂傻孩子，这么多年不说，怕妈怪你？＂
父亲摸着已经花白的头发说：＂儿子，你做得对。人这一辈子，不就是要多点善良吗？＂
毕业那天，我们一家人和小荷一起吃了顿团圆饭。母亲特意做了红烧肉、清蒸鱼和糖醋排骨，那是我最爱吃的菜。
桌上，母亲拉着小荷的手说：＂姑娘，你们这一代人有出息，好好读书，将来做个对社会有用的人。＂
小荷眼含泪水：＂阿姨，以后您就是我的母亲。＂
＂好孩子！＂母亲摸着小荷的头，眼里满是慈爱。
酒过三巡，父亲举起杯子：＂来，为善良干杯！＂
我们碰杯的声音在小小的屋子里回荡，窗外，长安街的梧桐树叶在风中沙沙作响，像是在讲述着又一个善良传递的故事。
毕业后，我回到家乡的中学教书，小荷则考上了研究生，继续她的文学梦。我们保持着联系，偶尔通个信，问候彼此的生活。
三年后，小荷出版了她的第一本小说集《八十八块钱的温暖》，其中一篇以我们的故事为原型，感动了无数读者。她寄给我一本签名版，扉页上写着：＂因为善良，我们的生命有了交集；因为温暖，这个世界更加美好。＂
那年冬天，小荷回到我的家乡，带着她的新书，来看望我和父母。她已经成为小有名气的作家，但依然保持着那份纯净和善良。
雪花飘落的傍晚，我们坐在炉火旁，回忆过去的点点滴滴。母亲笑着说：＂你看，当年那八十八块钱，现在变成了一本书，值啦！＂
父亲点点头：＂人这一辈子啊，最值钱的不是钱，而是情分。＂
小荷静静地听着，眼里闪着光：＂阿姨，叔叔，谢谢你们培养了这么好的儿子。＂
母亲摆摆手：＂孩子，缘分这东西，说不清道不明。当年要不是国栋帮了你们，我们也不会认识你这么好的姑娘。＂
窗外雪花纷飞，屋内其乐融融。我看着这一幕，突然明白了，人生就像一次旅程，有起点也有终点，而幸福，往往就在这个终点的回程路上。
那八十八块钱，像一粒种子，播撒在两个家庭的土壤里，长出了信任、感恩和温暖的大树，为我们遮风挡雨，也结出了甜美的果实。
多年后，当我和小荷偶尔回忆起这段往事，都会感慨万千。她已经成为知名作家，我依然在三尺讲台教书育人。但我们都记得，生命中那个重要的瞬间，是如何改变了彼此的命运。
就像父亲常说的：＂善良不是亏本的买卖，它总会以另一种方式回馈给你。＂
如今，每当我站在讲台上，看着下面一张张年轻的面孔，我都会讲起这个故事，告诉他们：在人生的道路上，哪怕只有八十八块钱，也能点亮一盏希望的灯。
而这盏灯，会照亮你前行的路，也会温暖他人前进的方向。
这就是幸福的终点回程，一个用善良铺就的，永不停歇的旅程。
